Située au sud-ouest de la Touraine, aux confins de l’Anjou et du Poitou, la ville de Chinon est étendue le long de la Vienne, au pied d’un coteau calcaire dominé par la Forteresse.
Au Moyen-Age, Chinon se développe particulièrement sous le règne d’Henri II Plantagenêt,
roi d’Angleterre, qui vient y séjourner régulièrement. Intégrée au
domaine royal français en 1205, la ville connaît un nouvel essor au 15e
siècle, pendant la guerre de Cent ans, lorsque Charles VII en fait une de ses résidences préférées : c’est ici qu’a lieu la première rencontre entre Jeanne d’Arc
et le futur roi. Attirés par la présence de la cour, de nouveaux
habitants affluent : la ville s’étend, les églises sont agrandies, de
nombreuses demeures nobles et maisons à pans de bois sont construites.
Patrie du célèbre François Rabelais,
Chinon n’est plus résidence royale à partir du 16e siècle, mais le
patrimoine de la ville continue à s’enrichir d’hôtels particuliers
jusqu’au 18e siècle. Après la Révolution, la ville se modernise,
notamment à travers l’aménagement de ses quais, aujourd’hui agréable
promenade ombragée. (www.chinon-valdeloire.com)
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